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宋任涛教授实验室在玉米籽粒储藏蛋白的组装机制研究上取得了重要进展，研究结果近日在国际权威期刊《PLOS Genetics》上发表（http://journals.plos.org/plosgenetics/article?id=10.1371/journal.pgen.1006270）。
醇溶蛋白是玉米籽粒最主要的储藏蛋白，以蛋白体的形式储藏在胚乳细胞中。长期以来，对醇溶蛋白如何包装进蛋白体，以及蛋白体内部的精细结构仍缺乏了解。宋任涛实验室通过对经典的玉米籽粒突变体Opaque10（O10）进行基因克隆，发现它编码一个全新的禾本科植物特有的蛋白。研究发现，O10蛋白在细胞质中合成，通过C端的跨膜结构域转运到内质网腔中，然后通过N端和醇溶蛋白发生直接互作，并最终和醇溶蛋白一起定位到蛋白体内部。O10蛋白与22-kD以及16-kD醇溶蛋白通过直接互作和共同定位，在蛋白体内部形成了一个环状结构，稳定了蛋白体的球形形态；而在突变体中，O10蛋白的缺失破坏了这个环状结构，造成蛋白体的变形。本研究发现了一个调控醇溶蛋白组装的新蛋白，发现了蛋白体内部的新结构，是玉米储藏蛋白研究取得的重要进展。
本研究的第一作者为博士研究生姚东升同学。研究得到了科技部973计划，国家自然科学基金重大研究计划、国家杰出青年科学基金的资助。
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