吉永华教授及其科研团队最近发表了首个墨胸胡蜂（俗名"虎头蜂"）的毒腺转录组，同时也发表了对其毒腺的分析。研究人员希望该发现有助于理解虎头蜂蛰人的毒理分子基础，利于临床医学应急治疗。相关论文已发表在自然出版集团旗下的《Scientific Reports》上。5月11日《科技日报》头版头条对这一最新研究进展进行了报道。
春夏之交，正是出游的高峰，在一些旅游景区不起眼的蜂虫也威胁着游客的安全。通常，人被虎头蜂蛰后可能会出现严重的过敏和毒性反应，甚至器官衰竭以致死亡。从2006年以来，虎头蜂蛰人事件成为我国一个严重的公共健康问题，在一些省份已经有数千人因此住院，数十人死亡。由于从虎头蜂身上提取天然毒液十分困难，因此缺少对虎头蜂在天然环境中的研究，也没有其毒液成分的完整内容可供参考，导致缺乏有效治疗虎头蜂蛰伤的方法。为了弄清虎头蜂的毒素成分和毒理机制等问题，吉永华教授及其科研团队对虎头蜂毒腺中表达了的基因进行了测序，比较分析了毒液释放之前和之后的基因表达谱系区别，确认了十个与毒素合成或功能执行相关的基因。
据吉永华教授介绍，这十个基因就像虎头蜂伤人的"谋士"控制"杀人武器"的组装与实用，了解它们的编码蛋白分子结构特征及调控方式，就能厘清胡蜂"武器库"的来龙去脉，阐明毒素成分及毒理机制，为临床针对性治疗提供可靠的参考依据。他认为，这项研究也有助于探寻其它蜂种或有毒物种相似的功能基因，比较横向或纵向进化的内在共性与特性联系，有利于拓展有毒物种的特异性毒素合成机制及伤人机理的相关知识。